鋳物産業でひとをつなぎ地域と成長する

はじめに

富山県高岡市の鋳物製品を手がけ、地域で創意工夫している（株）能作（以下能作）がどのようにデザイン経営を通じて、地域の今後をどう展開するのか。鋳物鋳造という伝統工芸からブライダル事業などへの取り組みを、どのように将来へ繋いでいくのか。
2020年に筆者が仕事で滞在した石川県の七尾市には蝋燭専門の販売店などがあり東京と町の構成には大きな違いがあった。その近隣である高岡市の鋳物産業（伝統工芸品・高岡銅器等）のことや地域としての理解も進んだ。数年後、中小企業診断士セミナーにて能作を知った。興味を持ち同社の書籍やSNSを読み、社長と話す機会を得た。井波の木彫刻にも事前知識があったため卒業研究のテーマに能作を選んだ。

１．基本データ

・住所：〒939-1119　富山県高岡市オフィスパーク8-1
・製品：錫100%製テーブルウェア、インテリア用品、仏具、茶道具、花器、その他鋳物
全般の製造・販売（錫はエレクトロニクス産業で鉛と合金にしてはんだとして
使用される）
日本の錫市場規模・日本のスズの成長 (2023-2028) 年1.90%の成長率 (CAGR)
・錫婚式、工場施設内のカフェレストラン等のサービス事業
・溶解材料：錫・真鍮・青銅
・特　　徴：多品種少量生産体制 （小ロットの対応可）
企画から製造までの一貫生産体制からセミオーダーや部分加工等の柔軟な対応
高精度且つ複雑な形状の鋳造加工
国内外のデザイナーとのコラボレーション

２．何について積極的に評価するのか？

能作は職人のモラルも高く、誇りをもって働いている。能作が多くの創意工夫によって営んできた工場見学が大変人気で、この他にも錫婚式や工場施設内カフェレストラン等の事業も成功している。
アネモメトリで紹介されている井波のBed and Craftとの宿泊プランも手掛けている。2017年に本社・新工場を竣工し、産業観光部という部門をつくり、来館されたお客様が工場見学や鋳物製作体験を楽しめる工房がある.
工場見学するお客様の安全性や動線、匠の技なども真剣に考えて懸命に案内係が説明する姿を見て、「かっこいい。」「ディズニーランドより楽しい。」という声が聞こえるようになった。「大きくなったら絶対に能作の社員になりたい。」との子供の主張に対してどういうアドバイスをしたらよいか千春社長に相談があった。こうなる過程で社員からの提案も色々あり　社員の提案に耳を傾けてひとつひとつ実現していったことがデザイン経営として意味があり評価できる。
30年前のことだが工場見学をしたいという依頼を受けて熱心に説明した。しかし、「よくみなさい。ちゃんと勉強しないとあのおじさんみたいになるわよ。」と母親が小学生の子供に話す声が聞こえ、大きな ショックを受けた。現会長が伝統産業を重んじ鋳物職人の地位を取り戻すと決心したのはこの時であった。
社員はお客様供たちに褒められながら仕事をするうちに、自分の仕事を楽しいと感じているようだ。

３．他の事例と比べて何が特筆されるのか

東京都のプロパンガス会社（以下ＬＰＧ社）の富士瓦斯（株）と地域貢献度やデザイン面を含む会社の成長性などの戦略面を比べてみる。
（株）能作はどちらの点も優れていると評価されている。 富士瓦斯（株）は全国で使用されているガスボンベの伝統的な容器を、使い勝手の良い樹脂製に変更するチャレンジをしている。
鋼鉄製の10ｋg以上のガスボンベを、樹脂製に変えることができれば重量を半分以下にでき、子供や女性でも持ち運べる。車のトランクに積んで、キャンプに行く際の子供の手伝いも可能になる。デザイン面の使い易さを重視して新たな製品を考えるのは能作と同じである。例を挙げると、小中学校にLPGを導入する必要性をPTAや行政に訴えた。区の大災害時、避難所での煮炊きや冷暖房にはＬＰＧが必要であるという話は短期間で地域や行政を説得できた。
また他の区のLPG社と日頃のつきあいを活かして非常時にはお互いの顧客にLPGを代理で配達するという合意もできた。
片や、伝統工芸品の高岡銅器は工程ごとに分業制であることから地域の同業者と鋳物に着色する技術等で協力しあう点は同じである。外部の企業に営業するのではなく、生活者の方から営業される側になるという考え方が非常にすぐれている。当社は利益追求型の企業ではなく、ありがとうと言ってもらえることを喜べる人を育てて事業を伸ばしている点も評価できる。富士瓦斯（株）には地域をとりまく同業他社の巻き込み方や製品のデザインに対する考え方に感銘を受けたが、（株）能作の場合も全く同じである。
特に錫の人体に悪影響がない特性を活かしての、医療器具や食器での使用が秀逸である。

４．歴史的背景

富山県の北西部に位置する高岡市は、人口約 17 万を擁する県第 2 の都市。慶長 14 年 （1609 年）、加賀藩 2 代藩主・前田利長が高岡城を築き、その城下町として開いたのが はじまりである。開町から 2 年後の慶長 16 年（1611 年）、利長は産業を振興させるべく、近郷から 7 人の鋳物師を招き、金屋町に鋳物工場を設けた。当初は、鍋・釜などの日用品や鋤・鍬などの農具をつくっていたが、時代のニーズに合わせて多様な製品をつくるようになり、いつしか高岡は鋳物のまちとして知られるようになる。 400 余年が経ったいまも、高岡は鋳物生産において国内トップシェアを誇り、仏具や茶道具といった小型のものから、銅像や梵鐘といった大型のものまで、幅広い製品をつくり続けている。近年では、先人たちが培った技術と現代の感性が融合した、デザイン性の高い工芸品を次々と発表し、国内外から大きな注目を集めるようになった。まさに高岡は伝統と革新が共存するものづくり都市といえ、そのような環境を能作は築いてきた。

５． 能作はどのように地域とのコミュニティ運営をしているのか。

能作は、工場見学や鋳物製作体験を通じてものづくりの魅力を広く発信し、伝統工芸の継承や地域の活性化につなげている。県内観光（富山県）のハブ的な役割も果たしている。 富山県南砺市井波は木彫刻の街として知られており、木彫刻の職人に弟子入りが可能である。さらにBed and craftに泊まると部屋の中に梁の上などに彫刻がおいてあって購入する時の参考にすることができる。庭造りをする指導を受けることも可能である。産業観光に取り組む企業が増えるように、能作はその轍（わだち）をつけている。工場見学や製作体験等産業観光の先人として他社にもアドバイスや相談にものっている。子供たちにも、地域のすばらしさ、伝統産業の素晴らしさを伝えている。そして高岡市の観光スポットは、瑞龍寺 （年間１７万人）や高岡大仏（年間約１０万人）が有名であるが能作の来場者数はほぼ同じ水準（年に約１３万人）に達している。

６． 今後の展望

4代目社長から地域との交流を大事にしてきている。工場見学をしているのは遠方から多くの人にきてもらうためだけではない。地域とのつながりを強くするためである。 能作は新規分野を開拓して工場見学や鋳物製作体験、地元食材を盛り込んだメニューを錫器で楽しめるカフェ、さらに独自に編集した観光情報コーナーを備えている。 能作ではコロナ禍での取り組みとして保育園などで出前授業も行ってきた。工場見学をコロナで休止せざるをえなくなったが、上記はものづくりの世界に興味をもってもらうためである。会社としては高校や大学からも授業の依頼も受けている。さらにホテル業やブライダル関係の学科のある専門学校からも授業や講演の依頼を受けている。高校生や大学生がものづくりや地域について考えるきっかけを提供しているが、一方的に社会貢献をしているのではなく能作の未来を共に考えてもらう場にもなっている。 社長が一番大切にしているのは、「人と地域」である。ここで言う「人」には、取引先も、外注先もお客様も含まれていて、「人」に対して親切で、感謝の気持ちを持って製品を作るのが何より大切と考えている。国内の店舗に限らず、海外店（台湾店等）も出店しており、今後さらなる海外展開で能作の輪が世界に広がることを期待する。

７． まとめ

2024年1月には能作と近隣の商工会議所を訪問してヒアリングをする予定であったが、能登大地震が発生、地域への迷惑を考えて訪問を断念した。現地での取材をできないのでSNSで最終情報を得た。
ＳＨＯＰの新店舗オープンやスタッフトレーニング、様々なイベントや工場内の様子などが紹介されている。
新商品も頻繁に紹介されており今後の情報発信を注視していきたい。

以上

参考文献

能作千春著　『つなぐ』（株）幻冬舎　2023年4月
能作克治著　『踊る町工場』　ダイヤモンド社　2019年10月
能作小型パンフレット　2023/12